Bengt-Åke Gustafsson är ett av de absolut största namnen i svensk ishockeyhistoria. Han kallas "Bengan" av alla som följt svensk hockey under de senaste fyra decennierna. Han hann med att skriva historia på alla fronter som poängskapare i NHL, som landslagsstjärna i Tre Kronor och som förbundskapten. Från sina tidiga år i Karlskoga och sedan med Färjestads BK i Elitserien tog han sig hela vägen till Washington Capitals och världstoppen. Och när spelarkarriären till slut var klar, fortsatte han att vinna guld på helt nya sätt.
Nio säsonger med Washington Capitals
Gustafsson draftades av Washington Capitals 1978 och spelade nio säsonger i NHL för laget. På 629 matcher pruducerade han 195 mål och 359 assists, totalt 554 poäng. Bästa säsongen kom 1983/84 när han spelade på samma rad som Mike Gartner och Dave Christian och satte 32 mål och 75 poäng (en siffra som imponerar än idag). Trion var en av ligans mest produktiva det decenniet. Gustafsson håller fortfarande franchise-rekord som Capitals fjärde störste målgörare och tredje bäste på vinnande mål. Han var inte bara en viktig del av laget han var ett riktigt ansikte utåt för klubben under de åren.
VM-guld och speluppfattning i världsklass
Med Tre Kronor spelade Gustafsson 117 matcher mellan 1977 och 1994. Han var med i laget som vann VM-guld 1987 i Wien och 1991, och var poängbäste svensk i det första av dem. Han tog också silver 1981 och brons 1979. Hans styrka var aldrig farten, det var speluppfattningen. Förmågan att läsa spelet ett par drag framåt och hitta lagkamraterna i rätt läge. Det är en sorts intelligens som inte syns på statistiksidan men som varje spelare som delade is med honom vittnade om.
Förbundskaptenen som vann dubbelt guld 2006
Som förbundskapten 2005–2010 ledde Gustafsson Sverige till något unikt: OS-guld i Turin och VM-guld i Riga under samma år, 2006. Det är unikt i Tre Kronors historia och troligen i hela ishockeyvärlden. Han hade dessförinnan vunnit SM-guld med Färjestads BK 2002. Hans ledarstil var lugn och genomtänkt, och han lyckades hålla ihop ett landslag med stora personligheter. Han valdes in i IIHF Hall of Fame 2003 och i Svenska ishockeyns Hall of Fame 2012. Bengt-Åke Gustafsson är fortfarande en av de mest respekterade personerna i hela den svenska hockeyvärlden.
AI har använts för att skapa detta innehåll. Rapportera eventuella faktafel till [email protected].
