Leif Honken Holmqvist är ett namn som de flesta hockeyfans i Sverige känner igen direkt. Han är en av landets allra största målvakter genom tiderna och samlade ihop hela 202 A-landskamper för Tre Kronor. Under 13 långa säsonger vaktade han buren med en mix av lugn och mod som få har visat upp. Vi tar en närmare titt på den fantastiska resan från Gävle till AIK och vidare ut i världen.
Från Strömsbro till AIK
Karriären började hemma i Gävle där den unge Holmqvist började i Strömsbro IF, en klubb som under hans tid där spelade i division 1 och 2. år 1964 flyttade han till Stockholm och AIK, där han stannade länge och hann med imponerande 269 seriematcher i de svartblågula tröjorna. senare följde en kort sejour i HV71 också. mellan AIK-åren hann han också med en säsong i London Lions och en provperiod i WHA-klubben Indianapolis Racers (ett lag som faktist senare blev mest känt som Wayne Gretzkys allra första proffsklubb). de sista säsongerna spenderade målvaktsstjärnan i Hanhals BK, men 1982 satte en skada definitivt stopp för en över 20 år lång karriär.
VM 1969 och rena rama muren
Det allra största minnet är nog hemma-VM 1969 i Stockholm. Sverige tog silver, och Honken höll nollan vid hela tre tillfällen under turneringen, bland annat mot tunga lag som Tjeckoslovakien. Hans insatser beskrevs som "rena rama muren" av både media och hockeyfans (något som många ansåg vara nästan omöjligt mot dåtidens supernationer). Samma år utsågs han till världens bästa målvakt och valdes in i världslaget. På meritlistan finns hela tre VM-silver och fyra VM-brons, plus Guldpucken som han faktiskt tog hem hela två gånger. År 1999 valdes han också in i Internationella ishockeyförbundets Hall of Fame, vilket bekräftar hans status som en av de absolut största.
Mannen utan ansiktsskydd
Honken vägrade nästan alltid att bära mask, något som gav honom 221 stygn i ansiktet under karriärens lopp. Han var helt orädd i buren och hade en okonstlad inställning till hockey, vilket gjorde honom till en stor publikfavorit både på och utanför rinken. Citatet "Stolparna var mina bästa vänner" blev senare titel på hans hyllade självbiografi. Smeknamnet ärvde han faktiskt från sin pappa, en gammal fotbollsspelare som "honkade" sig fram på planen i Brynäs. Lojal, kamratlig och alltid mån om laganda, det är så Sverige minns Leif "Honken" Holmqvist än idag, även långt efter att han hängt skridskorna på kroken.
AI har använts för att skapa detta innehåll. Rapportera eventuella faktafel till [email protected].
