Lettlands herrlandslag i ishockey har under senare år växt till en av Europas mest spännande nationer på isen. Det lilla baltiska landet, med knappt två miljoner invånare, slår ofta mycket större nationer. Hockey är sportens hjärta i Riga, och stämningen runt landslaget är passionerad. Här tittar vi på historiska framgångar, dagens trupp och vad som väntar i VM 2026.
Historisk bronsmedalj 2023
VM 2023 blev en milstolpe för lettisk hockey. I bronsmatchen besegrade laget USA med 4-3 efter sudden death, där Kristians Rubins både kvitterade i slutminuterna och avgjorde efter 1:22 i förlängningen. Det var landets allra första medalj i ett IIHF-mästerskap. Under turneringen, som Lettland var medarrangör för, vann laget åtta matcher i rad. På vägen mot semifinalen slog laget både Sverige i kvartsfinal och Tjeckien för första gången i ett VM. Innan 2023 var bästa placering en sjundeplats, något laget klarat tre gånger.
Lettland i hockey-VM 2026
I VM 2026 spelar Lettland i grupp A på Swiss Life Arena i Zürich. Inledningen blev tuff. Laget förlorade premiären mot Schweiz med 2-4 och föll också mot Österrike med 1-3 och Finland med 1-7. Den enda segern hittills kom mot Tyskland med 2-0, en match där lettiskt försvarsspel imponerade. Förbundskapten Harijs Vītoliņš leder truppen, och gruppspelet avslutas mot Ungern. Trots tuff inledning är laget alltid svårslaget på stora turneringar. För svenska tittare finns sändningar och tider på VM-guiden för matcher på tv.
Spelare som formar landslaget
Truppen 2026 är en spännande mix av rutin och unga talanger. NHL-spelaren Sandis Vilmanis spelade 19 matcher för Florida förra säsongen och 48 i farmarlaget Charlotte Checkers. Backtalangen Alberts Smits, född 2007, väntas gå topp-tio i sommarens NHL-draft (vilket är ovanligt för ett så litet hockeyland). Den allra yngsta är forwarden Olivers Mūrnieks, född 2008 som blir tidernas yngsta VM-spelare för Lettland om han kliver in på isen. Vill du se dem live finns information om dagens hockeysändningar på tv. Tillsammans bygger de ett lag med styrka, snabbhet och spelförsåelse.
Hockey som nationalsport i Lettland
Ishockey är Lettlands största sport.Stämningen i Arena Riga räknas till världens mest högljudda,och bronsmedaljen 2023 utlöste folkfest i huvudstaden.Många lettiska spelare har tagit steget till NHL och KHL,vilket höjer nivån i landslaget.Hockey-VM 2021 arrangerades i Riga,vilket gav extra fart åt sporten.Unga lettiska spelare drömmer om att försvara den vinröda tröjan,och hockeyskolor finns i nästan varje större stad i landet.
AI har använts för att skapa detta innehåll. Rapportera eventuella faktafel till [email protected].
